Digitale producten verkopen: alles wat je moet weten

Ik verkoop sinds 2021 m’n eigen digitale producten. Hierdoor heb ik een aardig idee van wat er bij dit business model komt kijken. Welke digitale producten je kunt verkopen, op welke manieren je ze kunt verkopen en – tot slot – hoe je deze producten zo effectief mogelijk aan de man brengt.

Heb je al een digitaal product in gedachten om te verkopen, maar weet je nog niet hoe je dit moet doen? Scrol dan direct door naar hoofdstuk 2 van dit overzicht.

Welke digitale producten kun je verkopen?

Je kunt talloze digitale producten verkopen, en lang niet alle steunen op diepgaande technische kennis of het hebben van een formele opleiding.

Hieronder vind je zowel de meest populaire als minder voor de hand liggende types digitale producten.

1. Website templates

Ik begin deze lijst met website templates omdat dit het type digitale product is wat ik zelf verkoop.

Er is een toenemende hoeveelheid ondernemers en hobbyisten die zelf een website maken. De meest populaire tool voor dit doeleinde is WordPress. Nu is WordPress op zichzelf een vrij kale tool. Om het wat leven in te blazen, heb je een WordPress thema nodig. Zo’n WordPress thema is in wezen je website template: het bepaalt in grote mate het design en de functionaliteit van een website.

Hoewel er onderhand al duizenden WordPress thema’s zijn, is nog niet elke niche goed bedient. Zo merkte ik dat er op het gebied van affiliate marketing nog weinig was wat de moeite waard was. Hier ben ik zelf dus op ingesprongen.

Zo zijn er nog talloze andere niches en sub-niches waarbij het aanbod van website templates nog lang niet verzadigd is.     

Hoe maak je website templates?

Dit hangt er van af hoe technisch je bent aangelegd. Ik ga het hier specifiek hebben over WordPress templates (of thema’s) omdat ik daar veruit de meeste ervaring zelf mee heb.

Voor WordPress site templates bestaan eigenlijk twee opties: je codeert zelf een WordPress thema from scratch. Of je gebruikt een bestaand WordPress thema als basis en kneed dit om tot je eigen WordPress child theme. Omdat mijn codering-kennis (zeer) beperkt is, ben ik zelf voor deze laatste optie gegaan.

Ikzelf heb hiervoor de child theme bouwer van Kadence gebruikt. Hiermee draai je binnen een paar klikken je eigen WordPress child theme in elkaar wat je vervolgens kunt verkopen.  

2. Online cursussen

Online cursussen zijn booming. Je hebt ze dan ook in alle soorten en maten: duur, goedkoop, gericht op jongeren, gericht op ouderen, zakelijk en persoonlijk.

Het mooie aan online cursussen is dat je ze kunt bouwen rondom praktisch iedere expertise die je bezit:

• Websites maken
• Programmeren
• Data wetenschap
• Artificial Intelligence
• Boekhouding
• Marketing
• SEO
• Tekenen
• Fitness en gezondheid

Noem maar op. Heb je een passie voor kennisoverdracht, dan kan dit een zeer interessant digitaal product zijn om te ontwikkelen en verkopen.

Hoe maak je een online cursus?

Een cursus kan vele vormen aannemen. Ervan uitgaande dat je een video cursus wilt maken, zal je eerst video editing software moeten kiezen en onder de knie moeten krijgen. Dan moet je de cursus uploaden. Je kunt dit doen op je eigen site met een tool als LearnPress, of je kunt gaan voor een populaire online cursus website zoals Coursera of Udemy.

3. Ebooks

De omzet in de ebooks markt moet in 2023 gaan uitkomen op $14,6 miljard en zal de komende jaren alleen maar blijven groeien. 

De productie van fysieke boeken blijft maar afnemen en er is een toenemende interesse in zelfpublicatie. Dit is een potente combinatie die het leven voor aspirant-ebook schrijvers een stuk eenvoudiger maakt.

Er zijn talloze genres die je kunt overwegen:

• Autobiografie/memoires
• Fictie
• Persoonlijke financiën
• Gezondheid en fitness
• Zelfhulp  

Hoe maak je een ebook?

Wanneer het schrijfwerk van je ebook erop zit, is de rest vrij eenvoudig. Met een tool als Canva kun je je ebook in een aantrekkelijk jasje gieten en het vervolgens op je eigen site verkopen. Je kunt je ebook ook verkopen via een online shop als Amazon of bol.com.

4. Digitale kunst

Onder digitale kunst valt alle kunst die is gemaakt met digitale technologie. Hieronder vallen digitale illustraties en graphics, digitale schilderijen en 3D modellen. Hier zijn een aantal concrete voorbeelden:

• Digitale illustraties en grafische afbeeldingen. Je kunt illustraties creëren in verschillende stijlen (abstract, realistisch, cartoon, enz.) en deze verkopen als printklare bestanden voor mensen om thuis te printen en in te lijsten.
• Aangepaste digitale portretten. Veel kunstenaars bieden op maat gemaakte digitale portretten aan. Klanten sturen een foto en de kunstenaar maakt op basis van die foto een digitale tekening of schilderij.
• Clipart en digitale stickers. Clipart bestaat uit kant-en-klare afbeeldingen die gebruikt worden in de grafische kunst, die in andere afbeeldingen kunnen worden opgenomen. Digitale stickers zijn net als fysieke stickers, maar worden gebruikt op digitale platforms. Ze zijn populair bij digitaal plannen en digitaal notities maken. Je kunt thematische sets van clipart of digitale stickers maken en deze online verkopen.
• Digitale strips en zines. Als je geïnteresseerd bent in zowel verhalen vertellen als tekenen, kan het maken van digitale strips of zines een goede optie zijn. Je kunt deze per stuk verkopen of op abonnementsbasis.
• 3D-modellen. Als je bedreven bent in 3D-modelleringssoftware, kun je 3D-modellen maken en verkopen voor mensen om te gebruiken in hun eigen projecten. Dit kan van alles zijn, van personages voor videospellen tot modellen voor architecten en interieurontwerpers.

Hoe maak je digitale kunst?

Met tools zoals Adobe Illustrator, Adobe Photoshop en Procreate.

5. Grafische design elementen

Denk hier aan dingen als logo’s en icoontjes. Je kunt deze zowel voor cliënten maken als op een marktplaats aanbieden, hoewel via cliënten de verdiensten (meestal) beter willen zijn.

Een uitdaging aan dit type digitale product is dat de concurrentie moordend is. De barrière voor grafisch ontwerpers om hun diensten online aan te bieden is laag, en het gaat lastig zijn om met je kop boven het maaiveld uit te steken.

Hoe maak je grafische design elementen?

Zelfde als hierboven: Adobe Illustrator en Adobe Photoshop bieden de beste kansen. Voor Illustrator heb ik jaren terug een uitstekende online cursus gevolgd via YouTube – gratis en voor niets:

6. Muziek- en geluidseffecten

Als je muzikaal bent aangelegd, kun je sfeermuziek, themamuziek of geluidseffecten verkopen via licenties. Net als met stock foto’s, zijn er talloze marktplaatsen waarop je dit kunt verkopen.

Hier zijn potentiële doelgroepen om je op te richten:

• Podcasters (intromuziek en geluidseffecten)
• YouTubers (intromuziek en geluidseffecten)
• Filmmakers (praktisch ieder type geluid wat je maar kunt bedenken)

Hoe maak je muziek- en geluidseffecten?

Met een (digitaal) instrument naar keuze. In het geval van non-digitale muziek, zal je moeten investeren in een goede microfoon en studio.

7. Stockfoto’s

Meer dan een decennium geleden heb ik eens geprobeerd een vakantiekiekje aan een stockfoto website te verslijten. Zonder succes. Hoewel het een mooie foto was (zo vond ik zelf in elk geval), werd de foto ongeschikt bevonden.

Een paar dingen om aan te denken wanneer je stockfoto’s wilt verkopen:

• Kwaliteit: De foto's moeten een hoge resolutie hebben en vrij zijn van ruis of korreligheid. Ze moeten scherp, goed verlicht zijn en een goede compositie hebben.
• Originaliteit. Een open deur, maar de foto's moeten je oorspronkelijke werk zijn. Je kunt geen afbeeldingen verkopen die je zelf niet hebt gemaakt of waarvan je de rechten niet bezit.
• Wettelijke kwesties: Als je afbeelding herkenbare mensen bevat, moet je meestal een modelvrijgave verstrekken.
• Geen inbreuk op handelsmerken of auteursrechten: Afbeeldingen mogen geen auteursrechtelijk beschermde of handelsmerkelementen bevatten, zoals logo's, merknamen, kenmerkende productverpakkingen, enz.

Daarnaast moeten stockfoto’s vooral een bepaalde generieke uitstraling hebben. Ga naar een stockfoto site en wat je er aantreft aan foto’s heeft vaak niet echt bezieling – vooral die van mensen. Het is meestal enigszins gekunsteld en “perfect.” Praktisch iedere foto op een stockfoto site straalt iets uit waardoor de gemiddelde mens direct kan herkennen dat het een stockfoto is.

Hoe maak je stock foto’s?

Hoewel er vast wel eens een foto gemaakt met mobiele telefoon tussendoor geglipt zal zijn, worden over het algemeen alleen foto’s gemaakt met een DSL camera geaccepteerd.

In vrijwel alle gevallen zal je de foto nog moeten aanpassen met een programma als Photoshop.

8. Programmaatjes, plugins en tools

Hoewel, aldus Marc Andreessen, “software de wereld heeft opgegeten,” is er nog steeds een niet aflatende behoefte aan nieuwe programmaatjes en tools.

Om wederom mijn geliefde WordPress aan te halen: er zijn tienduizenden plugins beschikbaar die je WordPress site in praktisch alles wat je maar kunt bedenken kan veranderen.

Deze plugins worden vaak gratis aangeboden maar in veel gevallen is er ook een betaalde versie. Zij die handig zijn met programmeren, kunnen op deze manier aardig bijverdienen.

Hier zijn wat voorbeelden van type plugins die worden verkocht:

• Reserveringen
• Kalenders
• Popups
• Beveiliging
• Snelheid

Maar uiteindelijk kun je natuurlijk ieder type programmaatje of tool ontwikkelen die je maar kunt bedenken.

Hoe maak je programmaatjes, plugins en tools?

Via programmeertalen zoals C, Ruby on Rails, Python en Javascript.

9. Software as a Service (SaaS)

Software as a Service (SaaS) verschilt van de bovenstaande digitale product categorie in dat het software gehost op een centrale server (in de cloud) is en dat je (meestal) een abonnement moet afsluiten om er gebruik van te maken.

Voorbeelden van populaire SaaS zijn Slack, Google Workspace en Zapier.

Terwijl ik dit stukje tik zit ik tegenover een vriend die enkele maanden zijn eigen SaaS-business heeft gelanceerd: een AI tekst-generator die zich richt op de Italiaanse markt. Het kostte hem een paar maanden om dit product te ontwikkelen. Dus als je een beetje technisch onderlegt bent, moet je in veel gevallen zonder al te veel tijd erin te steken een SaaS product op de markt kunnen brengen.

Hoe maak je een SaaS product?

Programmeervaardigheden zijn in veel gevallen een must.

Hoe verkoop je een digitaal product?

Er zijn grofweg 3 manieren om je eigen digitale product te verkopen: via je eigen website, een marktplaats of een ecommerce platform.

1. Je eigen website

Een website kun je op 101 manieren maken. Maar voor het verkopen van je eigen digitale product zijn onderstaande methodes wat mij betreft het beste.

WooCommerce

Voor het verkopen van m’n eigen digitale producten gebruik ik WooCommerce. Ik hou van WooCommerce omdat het flexibel, veelzijdig, en gratis is. Heb je een WordPress website, dan kun je WooCommerce er in klikken via een gratis plugin.

Het verkopen van digitale producten is vervolgens een fluitje van een cent. Het zou je niet meer dan een dagdeel moeten kosten om het allemaal op te zetten.

Zijn er ook nadelen aan WooCommerce? Ja. Hoewel WordPress en WooCommerce niet heel lastig te leren zijn, komt er meer bij kijken dan bij onderstaande opties. Je moet een slagje technischer onderlegt zijn (hoewel dit niet betekent dat je moet kunnen coderen). Dat gezegd hebbende gok ik dat dit geen struikelblok moet zijn voor 99% van de mensen die dit lezen.

Als je verwacht dat WooCommerce de beste manier is voor jou om een site op te zetten, bekijk dan onze WooCommerce handleiding.

Wix

Wix is een website maker die binnen korte tijd met meer dan 200 miljoen gebruikers een behoorlijk markteendeel heeft weten te veroveren in website platform land.

Het is een allround website maker waarmee je ieder type site in elkaar kunt zetten, en zo ook webshops waar in je digitale producten kunt verkopen.

Wix is makkelijk te gebruiken, maar bedenk dat je er minder kanten mee op kan dan met WordPress. Ook is het duurder.

Als je denkt dat Wix voor jou de beste manier kan zijn om digitale producten te verkopen, lees dan meer over het platform in onze Wix review of bekijk onze Wix handleiding.

Shopify

Shopify is een toegewijd ecommerce platform wat zich louter leent voor het maken van webshops. Het is gebruiksvriendelijk, veelzijdig en wordt uitstekend ondersteunt, maar je betaalt er stevig voor.

Je kunt ieder type product op Shopify verkopen wat je maar kunt bedenken, dus digitale producten worden uiteraard ook ondersteunt.

Voor meer over Shopify, bekijk onze Shopify review.

2. Marktplaatsen

Voor talloze digitale producten bestaan er marktplaatsen. Het voordeel van dit soort marktplaatsen is dat je vaak sneller en makkelijker potentiële klanten kunt bereiken dan met je eigen website. Het nadeel is dat je een commissie betaalt en dat de concurrentie op dit soort marktplaatsen moordend is.

Een aantal voorbeelden van marktplaatsen voor digitale producten zijn:

• Envato (WordPress thema’s)
• ThemeForest (WordPress thema’s)
• Pexels (stockfoto’s)
• Freepik (stockfoto’s, video’s, icoontjes, 3D-modellen)
• Soundsnap (muziek en geluidseffecten)

3. Ecommerce platforms

Op een aantal grote ecommerce websites kun je ook digitale producten verkopen. Bijvoorbeeld Amazon en bol.com (ebooks).

Hoe kun je digitale producten promoten? 

Wanneer je digitale product af is en je een manier hebt gevonden om het verkopen, ben je er nog niet. Je moet je digitale product ook aan de man brengen.

Dit doe je via één of meerdere van de onderstaande kanalen.

1. Content marketing (een blog)

Een blog helpt je niet alleen om je deskundigheid aan te tonen en vertrouwen op te bouwen bij de bezoekers van je website. Het zorgt er ook voor dat je via zoekmachines verkeer naar je website kunt trekken.

Net als voor Start24, heb ik ook voor m’n website waar ik site templates verkoop (Affiliate24) een blog waar ik aardig wat organische bezoekers per maand mee binnenhaal. Dit levert me met enige regelmaat een verkoop op.

2. Een emaillijst

Bouw een emaillijst op door bezoekers van je website een gratis stukje content aan te bieden in ruil voor hun emailadres. Dit kan een ebook (tenzij je dit verkoopt!), een kortingscode, of toegang tot een exclusieve video zijn. Met een emaillijst kun je regelmatig contact houden met je publiek, ze op de hoogte houden van nieuwe producten, en hen aanbiedingen sturen.

Er is talloze gratis email marketing software waar je mee aan de slag kunt.

3. Facebook groepen en Reddit

Facebook groepen zijn voor mijzelf het meest populaire kanaal om m’n digitale producten te verkopen. Een groot voordeel is dat het helemaal gratis is en relatief weinig tijd kost. Mijn affiliate marketing website template promoot ik zo nu en dan op een stel affiliate marketing Facebook groepen – vaak door vragen van andere leden te beantwoorden (“wat is het beste thema voor een affiliate marketing website?”).

Reddit kan op soortgelijke wijze ook goed werken.

Pro tip: hou het subtiel. Spammers worden zonder pardon verbannen uit dit soort groepen.

4. Adverteren op social media

Maak gebruik van betaalde advertenties op platformen zoals Facebook, Instagram, LinkedIn, of Pinterest om je product te promoten. Met deze advertenties kun je specifieke demografische gegevens, interesses en gedragingen targeten om je ideale klant te bereiken.

5. Influencers en bloggers

Werk samen met influencers en bloggers in je niche. Zij kunnen je product onder de aandacht brengen van hun volgers door het te gebruiken, erover te praten, of een beoordeling te schrijven. Zorg ervoor dat de influencers en bloggers die je kiest een publiek hebben dat past bij je doelgroep.

Vergeet niet dat promotie tijd en consistentie vereist. Test verschillende strategieën, meet de resultaten, en pas je aanpak aan op basis van wat werkt voor jouw specifieke product en publiek.

Consistentie is hier het codewoord. Vaak duurt het even voor je resultaten ziet. Gooi het bijltje er niet te snel bij neer.

De voor- en nadelen van het verkopen van digitale producten

De voordelen van digitale producten verkopen

Ik kan me op het moment niet voorstellen dat ik ooit over wil op het verkopen van fysieke producten. Hier is wat ik zo aantrekkelijk vind aan het verkopen van digitale producten:

• Omzet = winst. Min of meer dan. Je kunt een digitaal product gratis herproduceren. Je hebt geen last van productiekosten zoals met een fysiek product.
• Set it and forget it. Je kunt een digitaal product ontwikkelen en er met minimale inmenging verkopen mee maken. Je hoeft er niet voor te zorgen dat voorraden op pijl zijn of dat het product per post wordt verzonden.
• Je hebt er geen startkapitaal voor nodig. Enkel een goede dosis bloed, zweet en tranen.
• Minder bewegende onderdelen, zodat er minder fout kan gaan. Je hebt niet te maken met een supply chain in de vorm van leveranciers en bezorgers. Hierdoor zijn er minder dingen die mis kunnen gaan.  

De nadelen van digitale producten verkopen

Hier zijn een aantal nadelen en valkuilen die verbonden zijn aan het verkopen van digitale producten:

• De concurrentie kan intens zijn. De barrière voor het verkopen van veel digitale producten is erg klein. Dit drukt de prijzen omlaag en kan het soms laten voelen alsof je met het halve internet concurreert.
• Piraterij en copyright problemen. Digitale producten zijn vanzelfsprekend extreem makkelijk te kopiëren en verspreiden. Menig digitaal product heeft z’n weg gevonden naar de donkerste krochten van het wereldwijde web om gratis verspreid te worden.
• Gebrek aan een fysiek component. Sommige consumenten hebben de voorkeur aan producten die ze kunnen vasthouden, voelen en bezitten. Hoe goed bijvoorbeeld je ebook ook is, aan deze mensen krijg je het niet verkocht.  

Afsluitend

In dit artikel hebben we gekeken naar soorten digitale producten die je kunt ontwikkelen, op welke manieren je ze kunt verkopen, en op welke manieren je ze kunt promoten.

Digitale producten verkopen kan een krachtig middel zijn om wat bijverdiensten te genereren of zelfs een fulltime inkomen uit te trekken.

Heb je nog vragen over iets wat je binnen dit stuk aantrof? Schroom je dan niet om hieronder een bericht achter te laten.