Wat is een sitemap? En hoe maak je er één voor je website?

In dit artikel vind je alles wat je moet weten over sitemaps. Ik leg je uit wat een sitemap precies is, of jouw site er één nodig heeft, welke soorten sitemaps er zijn en hoe je zelf gemakkelijk een sitemap maakt voor jouw website.

(Heb je geen verdere achtergrond informatie nodig en wil je een XML sitemap aanmaken? Scrol dan direct door naar hoe je een XML sitemap maakt.)

Wat is een sitemap?

Een sitemap is voor je website wat een inhoudsgave is voor een boek. Het is een overzicht van alle pagina's op een website. Zoekmachines gebruiken sitemaps om een site beter te begrijpen en te indexeren. Een goede sitemap verbetert de zichtbaarheid van je site in zoekresultaten en is daarmee een belangrijk onderdeel van SEO.

Soorten sitemaps en hoe je ze maakt

Je kunt sitemaps onderverdelen in XML-, HTML- en visuele sitemaps. Voor vindbaarheid in zoekmachines zijn XML sitemaps het meest belangrijk.

XML sitemap

Een XML sitemap is een gestructureerd overzicht van pagina's op je website. Het is specifiek ontworpen voor zoekmachines, zodat ze de inhoud van je site efficiënter kunnen crawlen en indexeren. Zie het als een routekaart voor Google en andere zoekmachines, waardoor ze gemakkelijker de pagina's van je site kunnen vinden.

Het belang voor zoekmachines

Zoekmachines gebruiken XML sitemaps om de structuur van een website te begrijpen. Het laat ze nieuwe of bijgewerkte pagina's snel detecteren, wat de indexeringssnelheid verbetert. Hierdoor kan je content sneller in de zoekresultaten verschijnen.

Een goed gestructureerde XML sitemap kan ook helpen om de SEO-ranking van je website te verbeteren doordat het zoekmachines helpt om de relevantie en hiërarchie van je content te begrijpen.

Zo maak je een XML sitemap

Gebruik je WordPress? Een gratis SEO plugin zoals Rank Math (deze gebruiken wij voor Start24) maakt deze automatisch voor je aan.

Wanneer je Rank Math op je site hebt geactiveerd, kun je in het dashboard dubbel checken dat hij aangemaakt is.

De standaardinstellingen bij deze tools zullen voor de meeste websites prima zijn, maar als je wilt kun je ook specifiek instellen welke onderdelen je wel en niet wilt meenemen in je sitemap.

Website makers zoals Wix maken meestal een sitemap automatisch voor je. Nadeel is dat je hier minder instelmogelijkheden hebt dan bij WordPress plugins zoals Rank Math.

Voor zelf gecodeerde website is het maken van een sitemap ingewikkelder. Je kunt de gratis versie van Screaming Frog gebruiken zolang je site niet groter is dan 300 pagina's. Is je site groter dan dit, dan kun je andere gratis tools gebruiken, maar die zijn over het algemeen onbetrouwbaar.

Het zal er vaak op neer komen dat je zelf iets moet coderen. Meer hierover vind je op Sitemaps.org.

HTML sitemap

De HTML sitemap is eigenlijk een gewone webpagina met links naar alle andere pagina's van je website. Die van Start24 ziet er zo uit.

Het belang voor zoekmachines en bezoekers

Voor zoekmachines maakt een HTML sitemap weinig uit – vooral als je al een XML sitemap hebt.

Voor bezoekers kan een HTML sitemap handig zijn als je site veel content heeft omdat ze er iedere pagina op je website kunnen vinden.

Zo maak je een HTML sitemap

Je maakt een HTML sitemap net zoals iedere andere pagina op je website.

Je kunt een HTML sitemap er zo uit laten zien als je wilt, maar wijzelf hebben het vrij spartaans gehouden. We hebben alle content van onze site onderverdeeld in artikelen, categorieën en pagina's.

I know, het ziet er niet al te opwindend uit.

Je sitemap toevoegen bij Google

Allereerst moet je weten waar je sitemap zich bevind.

Gebruik je een plugin of website maker, dan vind je de sitemap meestal op het adres: jouwwebsite.nl/sitemap_index.xml.

Log vervolgens in op Google Search console en navigeer naar Indexing » Sitemaps. Je kunt daar een nieuwe sitemap toevoegen bij Add a new sitemap.

Heeft iedere site een sitemap nodig?

Het hebben van een sitemap is geen strikte noodzaak. Google en andere zoekmachines kunnen ook zonder sitemap je site vinden en crawlen. Toch raad ik je aan er altijd één aan je site toe te voegen. Het is een minimale moeite en het zorgt ervoor dat je pagina's sneller en eenvoudiger geïndexeerd kunnen worden.

Een sitemap is extra belangrijk bij:

• Een grote website. Je site heeft honderden of duizenden pagina's, wat het voor zoekmachines moeilijker maakt om alles te vinden.
• Een nieuwe website. Je site is nieuw en heeft weinig backlinks, waardoor zoekmachines je site niet 1 2 3 zullen vinden.
• Dynamische content. Je site heeft regelmatig veranderende of toegevoegde inhoud, zoals bij ecommerce sites of nieuwsportalen.
• Complexe structuur. De structuur van je site is complex met diepe subpagina's of heeft pagina's zonder interne links (dit laatste moet je eigenlijk altijd willen voorkomen).
• Meerdere versies: Je site heeft meerdere talen of regio-specifieke versies en je wilt zeker weten dat zoekmachines elke versie correct indexeren.