Squarespace Refresh 2024: wat is er veranderd?

In het verleden heb ik wel eens gezegd dat als ik een eenvoudige site moest maken en ik dit niet met WordPress zou mogen doen, de kans groot is dat ik voor Squarespace zou kiezen.

De Squarespace Refresh van 2024 heeft deze kans nog net iets groter gemaakt. Het gaat hier om een waslijst aan verbeteringen die onlangs zijn doorgevoerd of die binnenkort het levenslicht zullen zien op het Squarespace platform.

In dit artikel lees je alles wat je moet weten over de nieuwe producten, features en updates die Refresh 2024 met zich meebrengt.

Een overzicht van Squarespace Refresh

De lijst van Squarespace verbeteringen die in Refresh 2024 is gepresenteerd is lang en wordt op een Apple-achtige wijze op hun eigen website uiteengezet. Wat ik hiermee bedoel is dat alles op een beeldschone, visuele wijze gepresenteerd wordt, maar dat het even ploeteren is om je door de content heen te werken.

Daarom zet ik hieronder de hoogtepunten van Refresh 2024 op een rijtje op een manier die eenvoudig en rap te consumeren is.

Design Intelligence

Design Intelligence verwijst naar de integratie van AI-content generatie, automatisering, begeleiding en voorinstellingen in de website creatie tools van Squarespace. Het idee hiervan is dat dit het creatieve werk wat komt kijken bij het maken van een website zal verlichten.

De features die hierbij horen zijn Squarespace Blueprint AI, Designer Templates en AI content generatie integraties.

De SquareSpace Blueprint AI, die binnenkort uitkomt, bouwt je website door te kijken naar jouw unieke merk aspecten. Van het type onderneming tot het kleurenpalet wat je voorkeur geniet – het wordt allemaal meegenomen om automatisch de ideale site voor jouw business te genereren.

Hoewel ik voorheen nooit echt te spreken was over AI-website generatie tools (ze voegen vaak weinig toe ten opzichten van een standaard template vond ik), zijn er nogal wat stappen gemaakt op dit gebied in het afgelopen jaar. Wat dat betreft is deze feature van Squarespace veelbelovend.

Binnenkort zal ik een artikel wijden aan de Squarespace Blueprint AI waarin ik mijn ervaringen deel.

Andere Design Intelligence features van belang zijn:

• AI SEO Site Descriptions. Meta-beschrijvingen voor je webpagina’s en blogartikelen. Handig, en wat mij betreft een goede use case voor AI.
• AI Blog Posts. Minder goede use case voor AI als je het mij vraagt (je vindt geen AI blog content op Start24). Maar de integratie kan handig zijn voor een ruwe schets van een artikel of om door writer’s block heen te breken.
• AI Proposals. Voorstellen voor je klanten gemaakt met AI.
• AI Course Descriptions. Voor beschrijvingen van je lessen en hoofdstukken van online cursussen. Hier hebben we weer een AI integratie te pakken die volgens mij heel veel waarde kan toevoegen, al hoewel het even afwachten is hoe de implementatie ervan er precies gaat uit zien.

Usability and Expressibility

Dit zijn de updates op het gebied van Usability and Expressibility:

• Cookie banner updates. Cookie banners krijgen meer privacy instellingen en je kunt de designs ervan op meer verschillende manieren aanpassen naar je eigen smaak.
• Compliance updates. Squarespace voldoet nu aan de vereisten van een SOC 2 Type II certificaat.
• Block pinning. Hiermee kun je je belangrijkste content vastpinnen zodat deze tijdens het scrollen zichtbaar blijft.
• Design library for enterprise. Enterprise gebruikers krijgen toegang tot custom brand templates en kunnen massa edits maken aan meerdere websites tegelijkertijd.

Client Invoicing

Je kunt binnen het Squarespace platform nu ook professioneel ogende facturen sturen die aansluiten bij je merk.

Squarespace Payments, wat natuurlijk gekoppeld is aan de facturatie feature, bevat een breed scala aan betaalmethoden, waaronder Apply Pay, Klarna, Afterpay, ACH, Link, Visa en MasterCard. Helaas bieden ze nog steeds geen iDEAL aan wat voor ons Nederlanders behoorlijk onhandig is.

(Niet dat Squarespace Payments op het moment überhaupt voor ons beschikbaar is, waarover hieronder meer.)

Squarespace Payments

Ik vond het altijd zonde dat Squarespace de Nederlandse markt relatief links liet liggen. Zo heeft de Squarespace site tot op de dag van vandaag geen Nederlandse versie en is hun betaalplatform Squarespace Payments niet in Nederland beschikbaar. Twee redenen waardoor ze mogelijk (tien)duizenden klanten hebben misgelopen die nu bij JouwWeb en Wix hun heil hebben gezocht.

Eindelijk lijkt hier (deels) verandering in te komen doordat Squarespace Payments beschikbaar wordt in Nederland en een stel andere Europese landen zoals Frankrijk en Duitsland.

Hopelijk komt er ook snel een iDEAL integratie aan.

Content and Memberships

Je kunt met Squarespace een website bouwen met zowel content die publiekelijk beschikbaar is als content die achter een betaalmuur verscholen gaat. Dit geldt voor zowel blog artikelen als video’s.

Donations

Ontvang eenmalige, wekelijkse, of maandelijkse donaties via Squarespace voor een goed doel.

Binnenkort kun je ook meerdere donatie campagnes opzetten en gemakkelijk gerichte emails sturen naar donateurs.

Sell products and services

Producten en diensten kun je al sinds 2023 verkopen met Squarespace, maar binnenkort kun je ook volume kortingen geven om meer sales te stimuleren en accurate bezorgkosten berekenen.

Marketing tools

Binnenkort kun je met Squarespace automatische email chains naar de mensen op je emaillijst sturen. Je kunt triggers toevoegen zoals de aanschaf van een product, en zelf kiezen hoe lang na een dergelijke trigger de volgende email verstuurd wordt.

Daarnaast komt er binnenkort ook een Black Friday draaiboek beschikbaar wat je bepaalde email templates en strategieën aanbeveelt voor het optimaliseren van je Black Friday verkopen.

Domains by Squarespace

Squarespace heeft de afgelopen jaren hard ingezet op het uitbouwen van hun domeinregistratie dienst. Een recente stap die ze hierin hebben genomen was de overname door het mij oh zo geliefde Google Domains, iets waar ik tot op de dag van vandaag van baal.

Het probleem is namelijk dat het registreren van een domeinnaam bij Squarespace echt véél te duur is (hier kun je zien waar je domeinnamen voor een stuk betere prijs kunt aanschaffen).

Dat gezegd hebbende bieden ze wel de zeer handige feature van het tot 10 jaar registreren van een domeinnaam, iets wat je niet vaak ziet.

Aquity Scheduling

Dit zijn planningstools waarmee je alles kunt automatiseren, van betalingen tot herinneringen.

Zo is er een tool waarmee klanten je beschikbaarheid kunnen zien om hun eigen afspraak met je te plannen. Geen inefficiënt heen-en-weer ge-email meer nodig dus.

Ook zal het binnenkort mogelijk zijn om een geautomatiseerde factuur te sturen gebaseerd op klantafspraken.

Bio Sites

Bio Sites is een nieuw, gratis product van Squarespace. Een Bio Site is een mobile-first website van één pagina waarop je alles wat je doet kunt etaleren. Gebruik je Bio Site om naar al je social media profielen te linken, en bijvoorbeeld naar je podcast, webshop, nieuwsbrief of blog.

Je kunt het design van je Bio Site naar je eigen smaak aanpassen. Iets wat je bij een concurrerend product zoals Linktree niet kunt (behalve als je ervoor betaald).

Een link naar je Bio Site kun je vervolgens toevoegen op bijvoorbeeld je Instagram of LinkedIn profiel.

Unfold

Unfold is een nieuwe video editing app waarmee je korte video’s voor een mobiel formaat kunt editen.

Een kort overzicht van wat Squarespace is en doet

Squarespace is een Amerikaanse website maker die al sinds 2004 bestaat en bijna 2.000 medewerkers heeft. Hun website bouwer is met 3,79 miljoen actieve gebruikers een van de meest populaire ter wereld.

• Zeer aantrekkelijke templates
• Makkelijk te gebruiken editor
• Goed voor simpele websites
• Gebruik de code START10 voor 10% korting

Probeer gratis

Squarespace heeft minder voeten aan de grond in Nederland dan concurrenten Wix en JouwWeb.

Volgens BuiltWith worden ze in ons land door zo’n 16.000 websites gebruikt, terwijl Wix en JouwWeb door respectievelijk 59.000 en 33.000 websites gebruikt worden.

Het bedrijf heeft een van de eerste drag-and-drop website makers ter wereld ontwikkeld.

In eerste instantie was Squarespace alleen geschikt voor blogs en eenvoudige zakelijke websites, maar sinds 2013 is er ook ecommerce functionaliteit aan het platform toegevoegd zodat je er een (eenvoudige) webshop mee kunt maken.

Het platform spreekt in het bijzonder creatievelingen aan: hun templates zijn prachtig waardoor je je werk op een zo mooi mogelijke manier uit de verf kunt laten komen.

Door de jaren heen is Squarespace ook steeds meer veranderd in een all-in-one ondernemers platform waarmee je niet alleen een website online kunt krijgen, maar je ook je facturatie en email marketing mee kunt verzorgen.